De aanleiding voor het opstellen van het verdrag moet je eigenlijk gaan zoeken in de tijd van de eerste wereldoorlog.                                                                                                                       Tussen Frankrijk en Duitsland hing er een gespannen sfeer, maar die was er al voor de oorlog begon. Dit kwam doordat Frankrijk grond moest afstaan aan Duitsland na de nederlaag in de Franse-Duitse oorlog in 1870.                                                                                                           Tijdens de oorlog wou het Duitse Rijk Frankrijk zo snel mogelijk uitschakelen. Dit wouden ze doen door gebruik te maken van het von Schlieffenplan, hiermee zouden ze door het neutrale België gaan en zo Frankrijk aanvallen aan de weinig verdedigde Noordkant. Ter hoogte van Parijs werden de uitgeputte Duitse troepen gestopt door Frankrijk. Vanaf dan werd de bewegingsoorlog een loopgravenoorlog.                                                                                            Men verwachtte een korte oorlog en de soldaten verwachtten rond kerst weer terug te zijn, maar niets was minder waar. Onwetend wat hun te wachten stond trokken velen soldaten enthousiast naar het front. Deze ‘loopgravenoorlog’ liet een spoor van miljoenen doden, zowel soldaten als burgers, en verwoeste landschappen na. In april en mei 1915 gebruikten de Duitse troepen voor het eerste gifgas.                                                                                     Vervolgens zag Duitsland dat de tegenstanders bevoorraad werden door de VSA. Duitsland zette een duikbotenoorlog in gang en voerde aanvallen uit op handelsschepen die de tegenstander bevoorraadde. Dit beschouwde de VSA als een bedreiging van hun zeehandel en verklaarden de oorlog aan Duitsland.                                                                                                Op 8 augustus 1918 kwam de zwarte dag voor de Duitsers, de geallieerden braken door het Duitse afweerfront. Op 4 oktober vroegen ze om een wapenstilstand en 3 november werd dit ondertekend. De voorwaarden waren natuurlijk zeer hard door wat ze allemaal hebben aangericht tijdens de Wereldoorlog.                                                                                                       Op 9 november werd Duitsland een republiek die met een “zware erfenis” van start ging. 

Het verdrag is dus eigenlijk opgesteld om een nieuwe aanval van Duitsland te voorkomen. Hiervoor werd in 1919 het verdrag van Versailes opgesteld. De ondernomen sancties en beslissingen die gemaakt waren door de winnaars van de oorlog belette Duitsland om een nieuwe aanval uit te voeren.